Вернее попытавшись. Перед его пальцами возникла серая плёнка, которая не позволила ему даже коснуться свитка. Шёпотом выругавшись, Хахпет стиснул зубы так, что на скулах вспухли желваки.

Пальцы его окутало едва заметное свечение. Едва заметное только мне. Не так уж и много идущих с талантом внешнего взгляда Мастера. Впрочем, и без того понятно, что в преграду нужно вливать духовную силу. И так много, что мне это становится заметно.

Я двинулся дальше, просматривая ближайшие полки этого ряда, откуда мог видеть Хахпета. Прошло всего ничего, а он уже выглядел не лучшим образом. Крепко сжатые губы побелели, по лицу катится пот, дышит так часто, будто полдня бежал. Я поднял голову от очередного свитка как раз вовремя, чтобы увидеть, как глаза Хахпета закатились и он грохнулся на пол.

Спустя три вдоха возле него уже стояли два незнакомых послушника. Пусть и послушники Академии, но всего лишь Воины. Слуги. Они подхватили Хахпета и молча утащили его к выходу.

Я же, бросив взгляд на окно, торопливо двинулся дальше. Всё не то. Невольно я шагал всё быстрей, подгоняемый опускающимся солнцем. Теперь я глядел только на два места в описании – уровень техники и стихия.

Человеческая, огонь.

Не то.

Земная, камень.

Не то.

Земная, вода.

Я замер, вчитался внимательней в описание.

Семь Клинков

Оружейная техника

Ранг: Земной. Качество: высокое. Созвездие: полное. Стихия: Вода.

Вливаемая в технику сила неба выплёскивается из оружия, преобразуясь обращением в его копии, наносящие удары врагу со всех сторон.

Первое созвездие: одна копия.

Третье созвездие: семь копий.

Выглядит неплохо. Жаль, что это не водное подобие Ярости Огня, которую я нашёл в начале Павильона. Вода, проникающая в раны врага и отравляющая его тело…

Хотя, даже с этим справляется моя синяя пыль, которая сыпется с оружия при использовании Звёздного Клинка.

Не то.

Но место нужно запомнить.

И я шагнул дальше.

Не то.

Духовная…

Я замер вчитываясь. Огонь. Пожал плечами и двинулся левей на шаг.

Не то.

Не то.

Не то.

Земная, вода.

Кровавые Плети

Техника сковывания

Ранг: Земной. Качество: высокое. Созвездие: полное. Стихия: Вода.

Вливаемая в технику сила неба преобразуется в плети, которые сжимают врагов в смертельных объятиях, окрашивая воду их кровью. Прочность и острота плетей зависит от созвездия и влитой стихии.

Первое созвездие:…

Третье созвездие: сто двадцать два узла.

Я раздумывал всего несколько вдохов. Земная техника моей стихии. Причём великолепно закрывающая одну из моих слабостей – низкого ранга технику Оков Льда. Да, я сумел изменить её, переделав под воду, но можно ли сравнить технику на восемь узлов и на сто двадцать два?

Если эта техника ещё и может убивать врагов, как следует из её названия, то это позволит мне без оглядки использовать Указ Смерти. Теперь этому будет оправдание.

Мысли мелькнули в голове, а затем я шагнул вперёд, протягивая руку.

Глава 11

Заместитель главы Ксилим обвёл нас внимательным взглядом:

– Вашим первым заданием станет защита имени и земель Ордена. Спускайтесь, внизу вам вручат точные приказы, карты и награду, что поможет в схватках. Не в этих, так в грядущих.

Звучало это всё странно, но я молча шагнул вслед остальным.

Внизу нас и впрямь ждали послушники-Воины с красным кантом на халатах.

Когда один из них назвал моё имя, я молча поднял руку.

Он тут же шагнул вперёд:

– Старший!

В руку мне легли три свитка. Причём один из них оказался свитком техники. Точь-в-точь таким, как и в Павильоне Техник – на основе из голубого камня. Едва ли не вечный свиток, способный выдержать десятки, если не сотни прочтений.

Десять вдохов и весь наш Павильон Меча погрузился в чтение. Я не удержался и первым делом потянул за алую ленту свиток техники, раскатывая его и открывая описание.

Стихийный Доспех

Защитная техника

Ранг: Духовный. Качество: высокое. Созвездие: полное. Стихия: Бесстихийная.

Условие: Открытый узел…

Обращение к Небу…

Вливаемая в технику энергия идущего создаёт материальное проявление его стихии и покрывает ей его тело. Ослабляет направленные на идущего техники, содержащие чужую стихию.

Первое созвездие.

Шестьдесят шесть узлов

…

Третье созвездие.

Двести шестьдесят шесть узлов.

Потрясённый, я медленно поднял голову. Чтобы отыскать печать невидимки рядом. И не нашёл её. Вокруг стояли только послушники отделения стражи и соученики моего года обучения. Не было даже учителей.

Как так?

Я бы мог ещё понять, если бы мне дали земную технику. Но духовная техника? Та самая, на которую я недавно глядел, но так и не решился взять?

Какого дарса?

Всё ещё ничего не понимая, я покачал головой и отпустил ленту, позволив свитку скататься, открыл следующий. Карта какая-то, земель Ордена. Третий…

Из свитка вывалилась лежащая до этого внутри печать на ленте, вклеенной в лист. Я пропустил гладкую шёлковую ленту между пальцев, обвёл большим пальцем силуэт меча на чёрной печати и наконец поднял глаза на текст.

Что тут у нас?

Отправиться во внешнее отделение дорог в городе Меча, предъявить этот приказ, получить ящера и через неделю прибыть в лагерь Ордена на границе с кланом Дизир к реке Ажарма.

Тишину разорвал смех Гилая. Если я просто смерил его взглядом, то Хахпет прямо спросил:

– Ты чего заливаешься?

Но Гилай лишь отмахнулся:

– Ай, не обращай внимания. Тем более тебе, орденцу, не понять.

Хахпет набычился:

– Так-то ты тоже теперь орденец, не забывай об этом.

– Да-да, конечно.

Гилай снова зашёлся смехом, Хахпет несколько раз сжал кулак, процедил:

– Мы покинем вас первыми.

И махнул рукой, срывая за собой остальных соучеников. Перед началом тропы к Академии остались лишь мы трое: Гилай, я и Ирая. Даже послушники успели незаметно исчезнуть, ускользнув на лестницу к Академии, пока я пялился в свиток Стихийного Доспеха.

Смех Гилай наконец стих, он обернулся к Ирае и восхищённо заметил:

– Ловко это у вас в Ордене придумали. Позволить взять земную технику, дать день, чтобы понять, как тяжело идёт освоение такой сложной техники, тут же всучить ещё одну и отправить к гарху на окраину, на границу с землями, с которыми Орден не ладит. Всего немного усилий, немного боли и можно сбежать с этими свитками…

Указ над его головой на мгновение налился сиянием и Гилай тут же хлопнул себя по губам:

– Ах, простите-простите, не сбежать, а отправиться нести учение Ордена на другие земли. А ведь каждая из земных техник это пара лет безбедной жизни, если удачно расторговаться на аукционе.

Указ тут же притих, вернул обычную яркость символам языка Древних. Я пропустил его слова про тяжесть обучения, мне не привыкать это слышать, выделил для себя самое важное – ему дали земную технику. А ещё он отлично умеет обманывать Указы. Ну, в этом я и не сомневался с его прошлым.

Ирая хмыкнула:

– Какой дурак будет терять шанс обучения в Академии?

– Именно что дурак, – Гилай растянул губы в гримасе. – Зря, что ли, нам в Павильоне показывали духовные техники? Но ведь дураки в Ордене и не нужны, верно, Ирая? Другие Павильоны сегодня с утра получили такие же подарки от Ордена? И места их практики тоже близко к границе?

Она дёрнула плечом и раздражённо отрезала:

– Придурок. Хватит нести бред и обвинять Орден непонятно в чём.

Спустя миг она и вовсе сорвалась с места, с каждым шагом набирая скорость и скрываясь за деревьями. Гилай коротко глянул на меня и молча бросился следом. Я огляделся, снова пытаясь отыскать своих соглядатаев.

Не нашёл.